RPX最新專利訴訟資料統計

RPX Data Update: Patent Litigation Volatility Persists As Strategies Shift (RPXCorp.com, January 3, 2017)


RPX在本周公布了最新的美國專利訴訟統計資料。其中有幾個跟非實施實體 (Non-practicing Entity，NPE) 相關的趨勢值得注意。

整體來說，這些資料傳達了以下訊息：如果你沒有專利訴訟經驗，想去美國做軟體或電子商務，那麼請注意專利風險。然後，這個趨勢往後可能會從美國傳到中國，畢竟中國很可能成為下一個NPE的主戰場。因此在中國的軟體廠商與電商，也請務必做好準備。(做硬體的廠商就不用說了，專利訴訟早就打得火熱了。)


1. NPE持續尋找沒有專利訴訟經驗的公司來起訴 

NPE在美國運作了這麼多年，每年都有上千件相關訴訟，很難想像直到去年，NPE起訴的對象中，從來沒打過專利訴訟的被告，還是比有打過專利訴訟的被告多。這表示NPE一直都在尋找沒經驗的被告，因為這對它們最有利。


2. NPE起訴的對象資本額越來越小 

原本大家都以為，NPE傾向對有錢的公司開刀。但數據顯示，NPE起訴的對象，資本額逐年下降。這應該是因為越大的公司越有能力跟NPE對抗，越小的公司則越傾向付錢了事，所以NPE越來越不傾向告大公司了。


3. 東德州地院仍是NPE的最愛

很多人說東德州地院已經慢慢不是專利權人的最愛了，但從數據上看，還是有一半以上的NPE訴訟案落在東德州。


4. 軟體跟電子商務專利占NPE訴訟的大宗

硬體 (電腦、手機等等) 相關的訴訟當然很多，但NPE最愛告的，是軟體跟電子商務業者。這有點令人訝異，經過2014年的Alice案之後，居然還是這樣。


5. 軟體跟電子商務專利占專利交易市場的大宗

這跟上面那點相關。訴訟市場最大宗的專利，肯定也是交易市場最大宗的商品。


6. 大部分NPE拿出來訴訟的專利，都沒有被提起多方複審

多方複審程序可以較低的成本，較快速地確認專利的有效性。然而從數據上來看，大部分NPE拿出來訴訟的專利，都沒有被提多方複審。

這應該跟爭議案件整體的處理策略有關。多方複審程序雖然便宜，但是大部分的費用在一開始就發生，跟訴訟一開始的費用低，後面越來越高不同。所以，如果跟NPE的訴訟預期很快就會和解，那麼被告就會傾向不花錢提多方複審。這也許跟NPE越來越傾向告無經驗的小廠商相關 -- 這些廠商會傾向很快和解。


7. 鴻海是專利大賣家

RPX整理了向其兜售專利的賣家跟仲介，鴻海名列榜上喔。