以Motion to Dismiss在美國專利訴訟中提早解決專利適格性的問題

OIP v. Amazon (Fed. Cir., June 11, 2015)

Eligibility 101: Motion to Dismiss Ends Another Patent (PatentlyO, June 15, 2015)


在OIP v. Amazon這個案子中，CAFC再次援引美國聯邦最高法院在Alice案中的見解，認為原告的申請專利範圍請求的是不可專利標的，因此專利無效。自從Alice案後，軟體與商業方法的專利適格性的門檻變高了，因此CAFC作出這個判決並不令人意外。

本案真正值得注意的，是Mayer法官的協同意見書。他特別指出專利適格性問題是基礎問題，應該在訴訟過程中儘早解決：

I commend the district court’s adherence to the Supreme Court’s instruction that patent eligibility is a “threshold” issue, Bilski v. Kappos, 561 U.S. 593, 602 (2010), by resolving it at the first opportunity.

Amazon在這個案子中，是以Motion to Dismiss來提早解決專利適格性的問題。這並不是新的訴訟策略，早在多年前，Ultramercial v. Hulu案中，被告就用過了。而且當年被告聲請的是 pre-answer motion to dismiss for failure to state a claim，幾乎是訴訟一開打就先解決專利適格性的問題了。

這個訴訟策略，值得參考，想必可以大幅降低訴訟的人力、時間與金錢成本喔。以後收到訴狀，一看到是軟體或商業方法專利，就先考慮 motion to dismiss吧。

更深入的討論，以及實務上需注意的事項，請參考 Motion to Dismiss Based on Ineligiblility (Member only)。